Phát hiện này làm tăng hi vọng trong việc tìm hiểu quá trình cơ bản của sinh vật học con người, khi cơ thể của một người đến giai đoạn dậy thì, biến một đứa trẻ vui vẻ, bình hường thành một thiếu niên hay hờn dỗi và rất nhiều tàn nhang, trứng cá trên mặt.
Quan trọng hơn, phát hiện này có thể giúp phát triển những loại thuốc ngăn chặn dậy thì quá sớm ở trẻ.
Từ nhiều năm nay, các nhà khoa học đã biết thời kỳ dậy thì bắt đầu khi não của đứa trẻ đó ra lệnh phóng ào ạt những hormone xuống khắp thân thể, dẫn tới sự phát triển tinh hoàn ở các bé trai và buồng trứng ở các bé gái.
"Chúng tôi đã phát hiện ra quá trình bao gồm protein kisspeptin ăn khớp với một cơ quan thụ cảm trên bề mặt của những tế bào trong một phần của não. Đó là nguyên nhân khiến tế bào đó đưa ra một tín hiệu tới tuyến yên, nơi sản sinh ra các homone. Đúng là tuổi dậy thì bắt đầu bằng một nụ hôn". - Tony Plant, một Giáo sư tại trường Đại học Pittsburgh nói.
Tuy nhiên, dậy thì vẫn là một trong những bí mật lớn nhất của sinh vật học. "Các hormone giới tính trên thực tế được giữ bí mật ngay trong các bào thai và những trẻ sơ sinh. Quá trình sản sinh ra những hormone giới tính bị hoãn lại hơn 10 năm không lâu sau khi sinh. 10 năm sau khi chào đời, những hormone giới tính này mới đột ngột bắt đầu hoạt động trở lại" - Giáo sư Plant cho biết.
Rất nhiều các nhà khoa học tin rằng, thời gian hoãn lại này đã mở ra cho các chàng trai cô gái cơ hội học và hiểu các giá trị văn hoá mà không bị sao lãng bởi những thôi thúc tình dục. Dậy thì cũng cho cơ thể chúng ta cơ hội dự trữ đủ năng lượng cần thiết để hỗ trợ quá trình sinh sản sau này.
"Tuổi dậy thì bắt đầu, hoặc do một đồng hồ sinh vật học trong não bắt đầu đẩy kispeptin ra tại một thời điểm đã được xác định chính xác, hoặc do một số loại dụng cụ đo bên trong cơ thể quyết định khi nào cơ thể thích hợp nhất cho quá trình dậy thì bắt đầu" - Plant nói. "Chúng tôi không biết nguyên nhân nào trong hai nguyên nhân trên dẫn tới quá trình dậy thì là đúng. Tuy nhiên, phát hiện về vai trò của kisspeptin trong quá trình dậy thì sẽ giúp chúng tôi biết được lý thuyết nào trong hai lý thuyết trên là chính xác".
Phát minh này cũng chỉ ra một vài ứng dụng y học quan trọng. Đầu tiên là những quan tâm về ung thư vú và tuyến tiền liệt. Khi các khối u này phát triển, chúng được nuôi dưỡng bởi các hormone giới tính oestrogen và testosterone.
"Nếu chúng ta có thể tắt quá trình sản xuất những hormone này, các khối u sẽ bị teo lại và chết" - Mark Carlto thuộc Paradigm Therapeutics, Cambridge nói. "Chúng ta làm ngưng quá trình sản xuất hormone giới tính bằng cách chặn cơ quan nhận cảm tế bào não mà kisspeptin ăn khớp. Cũng giống như đặt một miếng kẹo cao su vào bộ phận đánh lửa của ôtô".
Thêm nữa, các hóa chất ngăn chặn vai trò của kisspeptin trong việc "bật" hormone giới tính có thể quan trọng trong việc ngăn chặn tình trạng dậy thì sớm ở trẻ em khi chúng mới chỉ ở độ tuổi 5 hoặc 6.
Tương tự, đối với những thanh niên không trải qua giai đoạn dậy thì, có thể cung cấp những chất dẫn xuất kisspeptin giúp họ được dậy thì bình thường như những người khác bằng cách nhân tạo.
(Theo Netnam)
| < Lùi | Tiếp theo > |
|---|
